Merlot ist eine weltweit verbreitete Rotweinsorte. Es handelt sich um eine der beliebtesten und am häufigsten angebauten Rotweintrauben, die dafür bekannt ist, mittel- bis vollmundige Weine mit einer glatten und samtigen Textur zu produzieren. Der Name „Merlot“ leitet sich vom französischen Wort „merle“ ab, was Amsel bedeutet, möglicherweise aufgrund der dunkelblau-schwarzen Farbe der Traube.
Merlot-Weine sind für ihren fruchtbetonten Charakter bekannt und weisen oft Aromen von Schwarzkirsche, Pflaume und Brombeere sowie Noten von Schokolade, Kräutern und manchmal einem Hauch von Erdigkeit auf. Sie haben im Vergleich zu anderen Rotweinsorten typischerweise weichere Tannine, wodurch sie auch in jüngeren Jahren zugänglich und leicht zu trinken sind.
Merlot wird in verschiedenen Weinregionen auf der ganzen Welt hergestellt, darunter auch im französischen Bordeaux, wo er häufig mit Cabernet Sauvignon und anderen Rebsorten verschnitten wird. In Bordeaux trägt es zu den berühmten Weinen des rechten Ufers bei, insbesondere in den Appellationen Pomerol und Saint-Émilion. Merlot wird auch häufig in Regionen wie Kalifornien, Washington State, Italien, Chile und Australien angebaut.
Wenn es um Speisenbegleitung geht, ist Merlot ein vielseitiger Wein, der eine Reihe von Gerichten ergänzen kann. Aufgrund seiner Geschmeidigkeit und Fruchtigkeit passt es hervorragend zu gegrilltem oder gebratenem Fleisch wie Lamm, Rind oder Wild. Es passt auch gut zu Gerichten mit Tomatensaucen, Pilzen und gereiftem Käse. Wie bei jedem Wein spielen persönliche Vorlieben und die spezifischen Eigenschaften der Flasche eine Rolle bei der Bestimmung der idealen Speisenbegleitung.